2024年2月29日，英國倫敦國王學院的研究人員在《Nature Communications》 期刊上發表了一篇題為“ Effect of gut microbiome modulation on muscle function and cognition：the PROMOTe randomised controlled trial”的研究論文。

該研究顯示，持續12周補充益生元（低聚果糖、菊粉），可改變腸道菌群組成，增加雙歧桿菌等有益菌豐度，從而增強大腦健康和記憶力，改善認知表現，從而潛在地對抗阿爾茨海默癥的早期癥狀。

該研究的受試者為72位（36對雙胞胎）60歲以上的人員。受試者被隨機分組，12周內每天服用對照劑或益生元補充劑。實驗分析完成之前，分析團隊和受試者均不知道他們所服用的是什么（雙盲實驗）。

除此之外，所有的受試者都進行了阻力練習，并服用改善肌肉功能的蛋白質補充劑。實驗通過遠程視頻訪問、在線問卷和認知測試、生物樣本等方式分析受試者的身體機能和認知表現。

  實驗結果  

（1）腸道菌群方面

益生元組影響了腸道微生物群組成和腸道微生物群功能。從初始階段到研究結束，益生元組的60個微生物組特征發生了變化，而對照組只有3個發生了變化。與對照組相比，益生元組雙歧桿菌的相對豐度顯著增加（圖1）。

圖1 益生元組和對照組菌群豐度對比圖

結果顯示（表1），與對照組相比，服用益生元補充劑組的認知能力明顯改善。實驗前后益生元組模式識別記憶正確率分別為86.74%和97.44%，對照組分別為91.32%和93.59%。益生元補充劑組在個體認知測試中有顯著改善的是配對聯想學習測試（Paired Associates Learning test, PAL）中的錯誤率。（配對聯想學習測試：一項特別側重于視覺記憶和新學習的記憶測試，該測試被確定為阿爾茨海默癥等疾病現象的早期標志。）此外，益生元組的反應時間和處理速度表現更好，這些表現在日常生活中起到非常重要的作用，例如對交通做出相應的反應或阻止簡單的絆倒等。

表1 個體認知測試表

通過測試，結果顯示益生元組與對照組對肌肉力量影響方面沒有顯著差異。

該研究第一作者Mary Ni Lochlainn表示：“短短12周就能看到這些變化，這一結果讓人興奮，對于增強老年人的大腦健康和記憶力具有巨大的希望，解開腸-腦軸的秘密可以為更健康、更長壽地生活提供一種新方法。”

該項研究充分證明了益生元補充劑可以改變腸道菌群組成，增加雙歧桿菌等有益菌的豐度，改善受試者的認知能力。通訊作者Claire J. Steves表示：“益生元補充劑（低聚果糖、菊粉）價格便宜且易于購買，在如今這個資金緊張的時代，它可以讓更多人受益，而且也是安全的、可以普遍接受的。”這種利用益生元進行飲食補充的干預措施有望改善老齡化人口的認知能力。

  星光首創  

山東星光首創生物科技有限公司旗下星暢道產品作為一種優質益生元，主要成分為低聚果糖。采用自主發明專利技術，以蔗糖為原料，通過果糖基轉移酶催化合成。具有流動性好、水分活度低、高純度等多種優良特性。

附原文鏈接：//doi.org/10.1038/s41467-024-46116-y